前向散射能见度仪由发送器、接收器与处理单元组成，其工作原理如下图所示：

其应用领域极其广泛，包括道路气象信息系统(RWIS)、大雾探测网络、海上钻井平台、大雾报警控制、机场气象系统(AWOS)、边界安全、冷却塔烟雾探测、公路和铁路隧道中的空气质量、光学通讯连接测试、气象监测、港口安全等等；特殊用户还可根据自己具体情况提出特定需求，从而得到定制版设备。